农历羊年到，人们多用“三羊开泰”来互送祝福。而对泰安来说，羊年最喜庆的莫过于泰山红毛山羊入选2014年度全国魅力农产品。
“红毛山羊肉可好咧，肉质细嫩、鲜美，膻味极小，是我们全家人的最爱。我隔三差五就来买。”在岱岳区良庄镇农贸市场，来自泰山区的王强告诉记者。
“似红色精灵，攀爬跳跃于群山之中。”说的是泰山红毛山羊羊毛呈红棕色，主要分布于以泰山为中心的鲁中地区，及邻近的徂徕山等丘陵地形为主的地区，以百草、灌木枝叶、作物秸秆、林果、藤蔓为食，常年饮用山泉水，纯自然成长。
岱岳区畜牧局副局长赵晓国说:“泰山红毛山羊属活泼型小反刍动物，善于登高，因此，锻炼出上乘肉质，被称为‘羊肉中的极品’。”
即使进行大规模养殖，也采用纯天然的散养方式。“这羊很矫情，喂不得任何饲料，只能让它们吃青草、喝山泉水。”岱岳区良庄镇养殖户程丽华说，多 年来采用“白天自然自由放牧，夜晚归牧羊舍休息”的方式放养红毛山羊，人们形容红毛山羊“吃百仙草、喝山泉水、呼吸负氧离子、拉六味地黄丸”。
红毛山羊除了口感好外，营养也非常丰富。“与其他羊肉相比，红毛山羊肉含有更丰富的蛋白质、钾、维生素B1等营养成分，且胆固醇含量低，常食有益于补虚劳、袪寒冷、温补气血、益肾气、开胃健脾等，诸多益处让其成为百姓餐桌的滋补首选佳品。”赵晓国说。
赵晓国说，泰山红毛山羊的形成历史久远，在大汶口文化遗址出土的文物中，就有人们食后遗弃的山羊残骨。传说在唐宋时期，泰山红毛山羊驮砖瓦进山修庙，到了明清时期，有泰山红毛山羊驮砖瓦进山修碉的历史碑文。现代山区农民还有驯养泰山红毛山羊拉车上山送水的实例。
但因红毛山羊生长慢，繁殖能力差，一只成年母羊一年产两胎，一胎大多只产两只小羊羔。20世纪七十年代后，农民逐渐弃养红毛山羊，改喂经济效益高的波尔山羊等。
程丽华说:“先前在徂徕山上只有老人在大山深处放养红毛山羊，多的也不过三四十只。但令人遗憾的是，这些老人缺乏品种保护意识，近亲繁殖红毛山羊，造成品种退化，生长发育缓慢。”
赵晓国说:“近几年，红毛山羊肉因味道鲜美，价格逐年走高，有时达到普通羊肉的两倍以上。有些农民又开始想养，却难以买到原始纯正的红毛山 羊。”程丽华在徂徕山上建起养殖场，饲养着1000多只红毛山羊。谈起养红毛山羊的生意经，程丽华给记者算了一笔账:一只母红毛山羊每窝能产羔2只，一年 2窝。小羊羔两年出栏，按长到80斤算，每斤市场价18元，一只能卖约1440元，四只可以卖到5760元。
红毛山羊浑身是宝。程丽华说:“一只大的红毛山羊一年能产一斤绒，羊绒市场价每斤100元左右；羊皮也有人收购，一张能卖50元；羊粪一方卖到100多元。”
“泰山红毛山羊入选2014年度全国魅力农产品，是岱岳区一直以来坚持品牌宣传、质量安全和扶优扶农产品产业发展战略的可喜收获，是红毛山羊独 特生长环境和独一无二内在特质的完美证明，但是红毛山羊未来发展之路还很长远。”岱岳区委宣传部常务副部长佟徳柱说，泰山红毛山羊未来如何走出山区，走出 泰安，还需探寻好渠道。
